工程計算中,旋轉接頭摩擦副的接觸面積一般泛指名義接觸面積,或稱之為公稱接觸面積。它是當物體表面為曲面時,在外載荷作用下具有同樣外形的兩個理想光滑體的接觸面積。常用相接觸摩擦副接觸面幾何圖形尺寸進行計算。
眾所周知,真實物體的表面不是理想光滑的。機械制造用材料在加工工藝過程中,其表面上回形成微觀形貌,即工藝粗糙度。在使用中,這種微觀形貌雖然會發生一定的變化,但不會消失。相對于理想表面輪廓微觀偏差分為粗糙度與波度兩類。
當這樣兩個表面相接觸時,接觸點不是連成一片的。表面上只有個別地方承受作用在物體上的載荷。這些離散接觸面積的總和構成實際接觸面積。這樣,實際接觸面積決定著接觸提上發生相互作用的那部分表面。因此,當其他條件相同時,實際接觸面積愈大,則摩擦力愈大。在求解摩擦發熱問題時,實際接觸面積決定了熱源的尺寸,因為在實際接觸面積上會發生機械能轉變熱能而后散熱的過程。
旋轉接頭摩擦副在摩擦(磨損)過程中發生的表面破壞也與實際接觸面積有著極其密切的關系,因為實際接觸面積的尺寸決定了表層下受力最大的體積。
在載荷作用下,實際接觸面積是由于各微凸體發生壓入或擠壓而形成的。如果這些變形愈大,則實際接觸面積愈大。現已查明,實際接觸面積與載荷的增減成正比。旋轉接頭摩擦副實際接觸斑點在它們可能出現的面積上不均勻地分布,而集中在其個別區域。就連作為加工精度樣板量塊在接觸時,接觸點毫無例外都具有離散性,這與固體表面粗糙度有關。斑點分布的不均勻并不是這樣普通,但是當接觸面積相當大時,總會出現不均勻,這時由于固體表面上具有波紋所致。波度同粗糙度一樣,也是產生在零件的制造過程中(工藝波度)和零件的使用過程中(使用波度)。頻率特性和幅度特性之比時用以區分波度和粗糙度的標志。波紋高度與粗糙度高度差不多大,而其節距要比各微凸體之間的平均距離大得多。因此,波紋的比值要比微凸體的比值大的多。正式這個標志被作為真實表面不平度分類的依據。
H型旋轉接頭摩擦副在接觸時,由于其表面具有波度,實際接觸斑點將主要出現在波峰上。各個接觸區都位于實際接觸斑點所在的輪廓范圍內。由于輪廓面積的尺寸與基長屬同一數量級,所以在輪廓接觸面積范圍內,從輪廓上得到的數據能反映材料分布的真實情況,因而也就能夠直接用于計算實際接觸面積。
輪廓接觸面積是由于變形過程集中在接觸體表層而產生的,因此它主要取決于載荷和材料的機械性能。輪廓接觸面積是一虛構的面積,它可以用作由名義接觸面積轉為實際接觸面積時的過度環節。